傳感器是一種檢測裝置，能感受到被測量的信息，并能將檢測感受到的信息，按一定規(guī)律變換成為電信號或其他所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、 記錄和控制等要求。它是實現(xiàn)自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié)。國家標準GB7665-87對傳感器下的定義是：“能感受規(guī)定的被測量并按照一定的規(guī)律轉(zhuǎn)換成可用信號的器件或裝置， 通常由敏感元件和轉(zhuǎn)換元件組成”。
可以用不同的觀點對傳感器分類：它們的轉(zhuǎn)換原理(傳感器工作的基本物理或化學效應)；它們的用途；它們的輸出信號類型以及制作它們的材料和工藝等。
根據(jù)傳感器工作原理，傳感器分類可分為物理傳感器和化學傳感器二大類 ：
傳感器工作原理的分類物理傳感器應用的是物理效應，諸如壓電效應，磁致伸縮現(xiàn)象，離化、極化、熱電、光電、磁電等效應。被測信號量的微小變化都將轉(zhuǎn)換成電信號。
化學傳感器包括那些以化學吸附、電化學反應等現(xiàn)象為因果關系的傳感器，被測信號量的微小變化也將轉(zhuǎn)換成電信號。
有些傳感器既不能劃分到物理類，也不能劃分為化學類。大多數(shù)傳感器是以物理原理為基礎運作的。化學傳感器技術問題較多，例如可靠性問題，規(guī)模生產(chǎn)的可能性，價格問題 等，解決了這類難題，化學傳感器的應用將會有巨大增長。
傳感器分類
傳感器分類1：按照其用途，傳感器可分類
壓力敏和力敏傳感器 位置傳感器
液面?zhèn)鞲衅?能耗傳感器
速度傳感器 加速度傳感器
射線輻射傳感器 熱敏傳感器
傳感器分類2：按照其原理，傳感器可分類
振動傳感器 濕敏傳感器
磁敏傳感器 氣敏傳感器
真空度傳感器 生物傳感器等。
傳感器分類3：以其輸出信號為標準可將傳感器分為：
模擬傳感器——將被測量的非電學量轉(zhuǎn)換成模擬電信號。
數(shù)字傳感器——將被測量的非電學量轉(zhuǎn)換成數(shù)字輸出信號(包括直接和間接轉(zhuǎn)換)。
膺數(shù)字傳感器——將被測量的信號量轉(zhuǎn)換成頻率信號或短周期信號的輸出(包括直接或間接轉(zhuǎn)換)。
開關傳感器——當一個被測量的信號達到某個特定的閾值時，傳感器相應地輸出一個設定的低電平或高電平信號。傳感器分類4：按照材料分類
在外界因素的作用下，所有材料都會作出相應的、具有特征性的反應。它們中的那些對外界作用較敏感的材料，即那些具有功能特性的材料，被用來制作傳感器的敏感元件。從 所應用的材料觀點出發(fā)可將傳感器分成下列幾類：(1)按照其所用材料的類別分：金屬、聚合物、陶瓷、混合物
(2)按材料的物理性質(zhì)分：導體、絕緣體、半導體、磁性材料(3)按材料的晶體結(jié)構分：單晶、多晶、非晶材料
傳感器分類5：按照其制造工藝，可以將傳感器區(qū)分為：
集成傳感器、薄膜傳感器、厚膜傳感器、陶瓷傳感器